As moléculas marcadoras, também conhecidas como marcadores moleculares ou marcadores genéticos, são usadas para marcar a posição de um gene específico sob investigação ou chamar a atenção para a herança de uma característica. Eles provaram ser uma ferramenta essencial para geneticistas e encontraram aplicações essenciais em engenharia genética, testes de paternidade e identificação de doenças mortais.

Definição de um Marcador Molecular

Marcadores Moleculares são fragmentos de DNA que estão associados a uma determinada região do genoma. Os marcadores moleculares podem assumir a forma de seqüências de DNA curtas, como uma seqüência envolvendo um polimorfismo de nucleotídeo único, onde ocorre uma única mudança de par de bases. Elas também podem assumir a forma de sequências de DNA mais longas, como microssatélites, que têm 10 a 60 pares de bases de comprimento.

Classes de marcadores moleculares

Polimorfismos de comprimento de fragmentos de restrição são marcadores moleculares usados para seguir uma sequência específica de DNA à medida que passa entre as células. É um dos tipos mais comuns de marcadores moleculares e baseia-se na hibridação de DNA clonado em fragmentos de DNA. Eles são específicos de um único clone ou combinação de enzimas de restrição. Marcadores moleculares de DNA polimórficos amplificados aleatoriamente são geralmente usados ​​no melhoramento de plantas e são baseados na clonagem do gene da reação em cadeia do polímero de locais aleatórios do genoma de uma planta. Marcadores moleculares isoenzimáticos são usados ​​para marcar proteínas. Eles são projetados para identificar enzimas que diferem em sequências de aminoácidos, mas catalisam a mesma reação de aminoácidos.

Usos de marcadores moleculares

Marcadores moleculares são usados ​​por geneticistas para examinar a relação entre doenças hereditárias e suas causas. Eles podem indicar a localização de uma mutação específica de um gene que pode resultar em uma proteína prejudicada e foram usados ​​para identificar doenças como anemia falciforme e doença de Huntington. Marcadores moleculares também podem ter aplicações agrícolas, como na reprodução assistida por marcadores, em testes de paternidade e na identificação de variedades de plantas, identificando a identidade, pureza e estabilidade de uma planta.

Engenharia genética

Marcadores moleculares são usados ​​em engenharia genética para marcar onde as proteínas defeituosas e mutadas foram substituídas por proteínas que funcionam corretamente. Isso é feito substituindo a sequência de DNA danificada por uma seqüência idêntica, mas funcionando corretamente, transplantada de outro lugar. Menos de 1% das células geralmente ocupam o vetor, então um marcador molecular é essencial para distinguir as células que foram transformadas.