Nossos cérebros são maiores que os de qualquer outro animal, em relação à nossa massa corporal, mas ainda são feitos dos mesmos tipos de nervos. O mesmo acontece com nosso sistema nervoso periférico, que é composto pelos mesmos tipos de nervos motores, sensoriais e autonômicos que outros membros do reino animal.

Neurônios

Os nervos do cérebro , os neurônios, podem ser considerados como relés de informação. Eles não coletam informações sensoriais e nem comandam diretamente movimentos corporais. Em vez disso, eles armazenam memórias e processam novas informações, que são usadas para ditar ações por todo o corpo. Os neurônios têm três partes principais: soma, dendritos e axônio. O soma é o corpo da célula, que contém o DNA e as organelas vitais. Os dendritos coletam informações de outros nervos, enquanto o axônio envia sinais elétricos para a frente. Os neurônios vêm em dois tipos principais. Um tipo excita outros neurônios e, quando ativado, obriga outros neurônios a ativarem também. O outro tipo libera um sinal inibitório quando é ativado, desencorajando a ativação de outros neurônios.

Nervos motores

Os neurônios se ligam ao sistema muscular, e os nervos motores são a ponte entre os dois. Eles recebem impulsos elétricos através de seus dendritos, assim como os neurônios, mas em vez de um axônio conectando-se com nossos nervos, os nervos motores se conectam com os músculos. Quando liberam um impulso, ele faz com que o músculo se contraia, o que por sua vez move as várias partes do corpo humano.

Nervos Sensitivos

Existem muitos tipos diferentes de nervos sensoriais. A pele tem nervos sensíveis à temperatura, pressão e dor. Os olhos têm bastões e cones que detectam luz e cor, respectivamente. O ouvido retransmite a informação auditiva ao longo do nervo cóclea maciço. Esses nervos sensoriais têm axônios que eles usam para se comunicar com os neurônios, mas em vez de dendritos, eles são excitados por sinais de seu aparato sensorial. Por exemplo, uma haste retiniana é excitada quando tocada pela luz, o que faz com que ela envie um sinal ao longo de seu axônio para os neurônios dentro do cérebro.

Nervos autônomos

O sistema nervoso autônomo é composto por os mesmos tipos de neurônios e nervos motores encontrados em todo o corpo humano, mas opera por regras diferentes. Em vez de confiar na informação sensorial do mundo exterior, ela automaticamente funciona através de seus próprios ciclos. Muitos órgãos internos são regulados pelo sistema nervoso autônomo, incluindo o coração. Um enfraquecimento do sistema nervoso autônomo pode ter sérias conseqüências para a saúde.