Os cromossomos são filamentos longos de ácido desoxirribonucleico, ou DNA, encontrados nos núcleos de células animais e vegetais. O DNA, por sua vez, é a informação genética para fazer novas cópias de um organismo ou parte de um. Organismos diferentes têm diferentes números de cromossomos; os humanos têm 23 pares.

Cromossomos e Herança

Você obtém uma cópia de cada cromossomo pareado de cada pai. Isso explica por que você diz que "pega" traços como os olhos verdes de sua mãe ou o cabelo escuro de seu pai - a cópia de um gene, ou parte de um filamento de DNA, para um traço dado em um cromossomo em um par ser dominante sobre isso no outro.

Cromossomos sexuais versus autossomos

Geneticamente pessoas normais têm um par de cromossomos sexuais e 22 pares "todos os dias", chamados autossomos. Se você é homem, você tem um cromossomo X, que sempre vem de sua mãe, e um cromossomo Y, que só pode vir de seu pai; se você é mulher, você tem dois cromossomos X. Os outros 22 pares de cromossomos correspondem uns aos outros, independentemente do seu sexo.

Comparações com outros animais

Organismos mais complexos tendem a ter mais material genético e, portanto, mais cromossomos. Uma mosca de fruta, por exemplo, tem quatro pares, uma planta de arroz 12. Um cão tem 39. Com raras exceções, animais com um número diferente de cromossomos não podem ter filhos, então o número de cromossomos é um determinante de uma "espécie". br>