O Observatório SFA, oficialmente conhecido como o Observatório McDonald , foi criado em 1932 .

Enquanto a terra foi adquirida em 1926, o observatório não estava totalmente operacional até 1932, quando o primeiro telescópio foi instalado. Está localizado nas Montanhas Davis do oeste do Texas, de propriedade e operado pela Universidade do Texas em Austin.