Quando uma estrela semelhante ao sol esgota seu principal combustível de hidrogênio, ele entra em uma fase dramática e fascinante de sua vida. Aqui está o que acontece:

1. Fase gigante vermelha:

* Contração do núcleo: Sem fusão de hidrogênio, o núcleo da estrela começa a se contrair sob sua própria gravidade.
* queima de concha: A contração aquece o núcleo, fazendo com que a fusão de hidrogênio comece em uma concha que circunda o núcleo. Essa concha se expande para fora, empurrando mais as camadas externas da estrela, tornando -a um gigante vermelho.
* Aumento da luminosidade e tamanho: A estrela se torna significativamente maior e mais brilhante, com um tom avermelhado devido à sua temperatura mais fria da superfície. Espera -se que nosso sol se torne um gigante vermelho em cerca de 5 bilhões de anos.

2. Fusão de hélio:

* helium flash: O núcleo continua a se contrair, alcançando uma temperatura e pressão alta o suficiente para desencadear a fusão de hélio. Esse processo, chamado de hélio, libera uma enorme quantidade de energia em um curto período.
* Formação de carbono: A fusão de hélio produz carbono e energia. A estrela agora tem um núcleo de carbono cercado por uma concha de queima de hélio.

3. Ramo gigante assintótico (AGB):

* Expansão adicional: A estrela se expande ainda mais, tornando -se uma estrela da AGB. Este estágio é caracterizado por períodos alternados de queima de hélio e casca de hidrogênio.
* produção de poeira: As camadas externas da estrela agora são frias o suficiente para que a poeira se forme, que pode ser ejetada no espaço.

4. Nebula planetária:

* Perda de massa: Enquanto a estrela da AGB continua a queimar, perde a massa através de fortes ventos estelares.
* Formação de nebulosa: Eventualmente, as camadas externas da estrela são ejetadas, formando uma nuvem brilhante de gás e poeira chamada nebulosa planetária.

5. Anão branco:

* O núcleo permanece: O núcleo, agora composto principalmente de carbono e oxigênio, torna -se uma anã branca quente e quente. Os anões brancos são muito pequenos, mas extremamente densos, com uma massa comparável ao sol embalado em um objeto do tamanho da terra.
* esfriando: Os anões brancos não têm mais fusão nuclear e gradualmente esfriam mais de bilhões de anos, eventualmente desaparecendo em um remanescente escuro e frio.

Nota importante: Esta é uma visão geral simplificada da evolução de uma estrela semelhante ao sol. Os detalhes podem variar dependendo da massa inicial e de outros fatores da estrela.