Quando uma estrela de sequência principal esgotou o combustível em sua região interna, torna -se um gigante vermelho .

Aqui está o porquê:

* fusão de hidrogênio: As estrelas da sequência principal fundem principalmente o hidrogênio em hélio em seus núcleos. Esse processo gera a pressão externa que equilibra a atração interna da gravidade, mantendo a estrela estável.
* depleção de combustível: À medida que o combustível de hidrogênio no núcleo é esgotado, o núcleo começa a se contrair sob gravidade. Essa contração aumenta a temperatura e a pressão do núcleo.
* fusão de casca: O aumento da temperatura e a pressão disparam a fusão de hidrogênio em uma concha ao redor do núcleo, fazendo com que a estrela se expanda dramaticamente. Essa expansão esfria as camadas externas, dando à estrela uma aparência avermelhada, daí o nome "Red Giant".
* caminho evolutivo: A evolução adicional da estrela depende de sua massa. Estrelas menos massivas acabarão por derramar suas camadas externas para se tornarem anãs brancas, enquanto estrelas mais massivas passarão por mais estágios de fusão nuclear, levando a uma explosão de supernova ou a um buraco negro.