Os astrônomos usam sete Principais variáveis ​​para classificar estrelas, não quatro. Eles são:

1. Temperatura: Medido em Kelvin (K) e determinado pela cor da estrela. As estrelas quentes parecem azuis, enquanto as estrelas mais frias parecem vermelhas.
2. luminosidade: A quantidade de energia que uma estrela emite por segundo, medida em watts ou luminosidades solares (a luminosidade do sol).
3. Tamanho: O raio da estrela, determinado por sua temperatura e luminosidade.
4. Massa: A quantidade de matéria em uma estrela, medida em massas solares (a massa do sol).
5. Composição: A composição química de uma estrela, principalmente hidrogênio e hélio, mas também contendo quantidades vestigiais de outros elementos.
6. Idade: Há quanto tempo uma estrela está brilhando, medida em anos.
7. estágio evolutivo: O estágio atual do ciclo de vida de uma estrela, como sequência principal, gigante vermelho, anã branca, etc.

Embora as quatro primeiras variáveis ​​sejam usadas para criar o diagrama Hertzsprung-Russell (diagrama H-R), que é uma ferramenta fundamental para entender a evolução estelar, as outras três variáveis ​​também são essenciais para uma classificação completa das estrelas.