Os planetas orbitam o sol em velocidades diferentes e, portanto, levam diferentes quantidades de tempo para concluir uma órbita. A razão para essa diferença é
Terceira Lei do Movimento Planetário de Kepler , que afirma:
O quadrado do período orbital de um planeta é proporcional ao cubo do eixo semi-major de sua órbita. Aqui está o que isso significa:
* PERÍODO ORBITAL: O tempo que leva um planeta para completar uma órbita completa ao redor do sol.
*
eixo semi-major: A distância média entre um planeta e o sol.
em termos mais simples: *
planetas mais distantes do sol têm órbitas mais longas. Isso ocorre porque eles têm um eixo semi-major maior e, de acordo com a terceira lei de Kepler, um eixo semi-major maior resulta em um período orbital mais longo.
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planetas mais próximos do sol têm órbitas mais curtas. Eles têm um eixo semi-major menor, levando a um período orbital mais curto.
Exemplo: * Mercúrio, o planeta mais próximo do sol, leva apenas 88 dias da Terra para concluir uma órbita.
* Netuno, o mais distante do planeta do sol, leva 165 anos da Terra para concluir uma órbita.
A razão por trás da terceira lei de Kepler: Esta lei surge devido à combinação de gravidade e à inércia do planeta. A atração gravitacional do sol é mais fraca a distâncias maiores, fazendo com que os planetas mais longe se movam mais devagar e tenham caminhos orbitais mais longos.