M82, também conhecido como Galáxia Cigar , é uma galáxia única por vários motivos:

1. Starburst Galaxy: M82 é uma galáxia Starburst , o que significa que está experimentando uma taxa incomumente alta de formação de estrelas. Isso é impulsionado por um poderoso vento galáctico que emana de seu núcleo, causado por interações gravitacionais com seu vizinho, a Galaxia Spiral M81. Esse vento comprime nuvens de gás, desencadeando o nascimento de novas estrelas a uma taxa várias vezes maiores do que na nossa própria Via Láctea.

2. Superwind: A atividade da Starburst em M82 é tão intensa que gera uma saída maciça de gás e poeira chamada Superwind . Esse vento, viajando a centenas de quilômetros por segundo, é visível nos comprimentos de onda ultravioleta e de raios-X e está empurrando o material para fora do núcleo da galáxia para o meio intergalático circundante.

3. Formação estrela de alta massa: M82 é um local privilegiado para a formação de estrelas maciças. Essas estrelas, muito maiores que o nosso Sol, têm vidas curtas, mas brilhantes, eventualmente explodindo como supernovas.

4. Emissão de infravermelho forte: A intensa atividade de explosão estelar aquece a poeira e o gás no M82, fazendo com que ela emite fortemente nos comprimentos de onda infravermelho. Isso faz do M82 um objeto brilhante e bem estudado no céu infravermelho.

5. Estrutura incomum: Ao contrário da maioria das galáxias em espiral, o M82 tem uma forma alongada muito distinta, semelhante a um charuto. Essa forma é atribuída às interações gravitacionais com o M81, que distorceram a estrutura do M82.

6. Jovens remanescentes de supernova: A alta taxa de formação de estrelas do M82 produz um grande número de remanescentes de supernova. Essas conchas em expansão de detritos de estrelas explodidas são visíveis em vários comprimentos de onda, incluindo rádio e raio-x.

7. Potencial para estudar evolução galáctica: O estudo do M82 nos ajuda a entender os processos da atividade de explosão de estrela, ventos galácticos e como as galáxias evoluem. Sua atividade intensa fornece um laboratório único para estudar a interação entre formação de estrelas, dinâmica de gás e estrutura galáctica.

Em resumo, o M82 é uma galáxia única e fascinante, com sua atividade de explosão estelar extrema, poderoso superdócio, formação de estrelas em alta massa, estrutura incomum e remanescentes vibrantes de supernova. Ele fornece uma janela para os processos dinâmicos de formação de estrelas e evolução da galáxia.