O sol é composto principalmente por dois elementos:
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hidrogênio (h): Representa cerca de 70,6% da massa do sol.
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helium (ele): Representa cerca de 27,4% da massa do sol.
Esses dois elementos são os mais abundantes do universo e são responsáveis pelas reações de fusão nuclear do Sol que produzem sua energia.
Enquanto esses dois elementos dominam, o sol contém quantidades de rastreio de outros elementos:
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oxigênio (O): Cerca de 0,8%
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carbono (c): Cerca de 0,3%
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neon (NE): Cerca de 0,2%
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ferro (Fe): Cerca de 0,1%
E quantidades ainda menores de:
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silício (Si), magnésio (mg), enxofre (s), níquel (ni), cálcio (ca) e outros. É importante notar que o sol é uma bola gigante de
plasma , não um gás. O plasma é um estado de matéria em que os átomos foram retirados de seus elétrons, criando uma mistura de partículas carregadas. O intenso calor e pressão dentro do sol fazem com que os átomos sejam ionizados, resultando nesse estado único.