O equilíbrio estelar é melhor descrito como um estado de equilíbrio dentro de uma estrela onde a força interior da gravidade é perfeitamente neutralizada pela força externa da pressão interna .

Aqui está um colapso:

* Força interna: A gravidade puxa toda a massa da estrela em direção ao seu centro. Esta é uma força constante tentando desmoronar a estrela.
* Força externa: A pressão interna é gerada por reações de fusão nuclear que acontecem dentro do núcleo da estrela. Essas reações liberam energia tremenda que empurra para fora, resistindo à atração interna da gravidade.

Equilíbrio estelar é um equilíbrio dinâmico:

* Estrelas estáveis: A maioria das estrelas passa a maior parte de suas vidas em um estado de equilíbrio estável. As forças são perfeitamente equilibradas, o que significa que a estrela não entra em colapso nem explode.
* Estrelas instáveis: Quando o equilíbrio é interrompido, as estrelas podem entrar em colapso em objetos mais densos (como anões brancos, estrelas de nêutrons ou buracos negros) ou explodir como supernovas.

Torneira de chave: O equilíbrio estelar é o delicado equilíbrio entre a força de esmagamento da gravidade e a pressão externa gerada pela fusão nuclear que permite que as estrelas existam e brilhem.