A massa de elementos dentro de uma estrela muda dramaticamente ao longo de seu ciclo de vida, principalmente devido a fusão nuclear , um processo que transforma elementos mais leves em mais pesados. Aqui está um detalhamento de como a massa do elemento muda em diferentes estágios:

1. Estágio do protostar:

* Composição inicial: Principalmente hidrogênio (H) e hélio (HE) com quantidades vestigiais de elementos mais pesados.
* Alterações: O núcleo da estrela aquece gradualmente devido ao colapso gravitacional. Nenhuma mudança significativa de elementos ocorre nesta fase.

2. Estágio de sequência principal:

* Fusão primária: O hidrogênio funde -se no hélio no núcleo, liberando energia e fazendo com que a estrela brilhe.
* Alterações: A abundância de hélio aumenta, a abundância de hidrogênio diminui. A massa da estrela permanece relativamente estável.

3. Estágio gigante vermelho:

* queima de casca de hidrogênio: A fusão de hidrogênio ocorre em uma concha ao redor do núcleo, fazendo com que a estrela se expanda e esfrie.
* Alterações: O núcleo do hélio cresce, a abundância de hidrogênio diminui ainda mais. As camadas externas da estrela se expandem, tornando -se menos densa.

4. Estágio de fusão de hélio:

* Processo alfa triplo: O hélio funde -se em carbono (C) e oxigênio (O) no núcleo. Esse processo requer uma alta temperatura e densidade.
* Alterações: A abundância de hélio diminui significativamente, as abundâncias de carbono e oxigênio aumentam. As camadas externas da estrela continuam a se expandir.

5. Estágios posteriores (dependendo da massa estrela):

* Estrelas maiores: Fusão de elementos mais pesados ​​como neon (NE), sódio (Na), magnésio (mg), silício (Si), enxofre (s) e outros ocorre em diferentes conchas ao redor do núcleo.
* Alterações: As abundâncias de elementos mais pesados ​​aumentam, levando progressivamente à formação de ferro (Fe) no núcleo.

6. Supernova (para estrelas maciças):

* Formação do núcleo de ferro: O núcleo da estrela se torna composto principalmente de ferro. O ferro não pode se fundir para liberar energia, levando ao colapso do núcleo.
* Fusão explosiva: O colapso desencadeia uma explosão maciça chamada Supernova, criando uma enorme explosão de energia e sintetizando elementos ainda mais pesados ​​como ouro (Au), urânio (U) e outros.

7. Anã branco, estrela de nêutrons ou buraco negro (remanescentes):

* Elementos restantes: Dependendo da massa inicial da estrela, o remanescente da supernova pode ser uma anã branca (composta principalmente de carbono e oxigênio), uma estrela de nêutrons (composta de nêutrons) ou um buraco negro (uma singularidade com imensa gravidade).

Pontos de chave:

* Fusão nuclear: A força motriz por trás do elemento muda, libera energia e cria elementos mais pesados.
* Aumento da massa: À medida que uma estrela envelhece, seu núcleo se torna mais denso e quente, permitindo a fusão de elementos mais pesados ​​e pesados.
* Massa de estrela: A massa inicial da estrela determina seu ciclo de vida e os tipos de elementos que produzirão.
* Supernovas: As estrelas mais massivas terminam suas vidas em espetacular explosões de supernova, liberando os elementos pesados ​​que eles formaram.

Esse processo é crucial para entender a composição do universo, pois as estrelas são responsáveis ​​por criar todos os elementos mais pesados ​​que o hélio encontrados em planetas, galáxias e até nós mesmos!