As estrelas parecem se mover no céu devido a dois motivos principais:

1. Rotação da Terra:

* A razão mais significativa para o movimento aparente das estrelas é a rotação da Terra em seu eixo. Enquanto nosso planeta gira, observamos as estrelas aparentemente traçando arcos no céu. Este movimento é uma ilusão; As estrelas são realmente estacionárias em relação a nós, mas nossa perspectiva muda à medida que a Terra gira.
* Se você estivesse no Pólo Norte, todas as estrelas pareceriam circular ao seu redor em uma direção no sentido anti-horário, paralelo ao horizonte.
* À medida que você se afasta do Pólo Norte, os caminhos aparentes das estrelas se tornam mais oblíquos até que, no equador, eles parecem subir no leste e ambientados no oeste.

2. Órbita da terra ao redor do sol:

* Em escalas de tempo mais longas, a revolução da Terra ao redor do sol também causa uma mudança sutil na aparente posição das estrelas. Este efeito é conhecido como paralaxe estelar .
* Como a terra orbita o sol, nossa perspectiva de estrelas distantes muda levemente. Isso resulta em uma pequena e lenta "oscilação" na posição aparente das estrelas ao longo de um ano.
* Embora essa mudança seja minuciosa para a maioria das estrelas, é mensurável para estrelas relativamente próximas e fornece evidências do movimento orbital da Terra.

Nota: O movimento aparente das estrelas também pode ser afetado por outros fatores, como a precessão da Terra (uma oscilação lenta em seu eixo de rotação), mas esses efeitos são muito mais lentos e menos perceptíveis do que as duas razões primárias mencionadas acima.