Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Xiamen, a University of Ottawa e a University of Rochester mostraram que é possível emaranhar fótons com correlações entre seus estados radial e momentum. Em seu artigo publicado na revista Cartas de revisão física, o grupo descreve experimentos que realizaram com fótons emaranhados e o que aprenderam.

O entrelaçamento ganhou as manchetes à medida que os cientistas continuam a estudar o "estranho" fenômeno da mecânica quântica. Esse trabalho mostrou que diferentes tipos de partículas quânticas podem ser emaranhadas, e que fótons, em particular, pode ser emaranhado com correlações entre propriedades como polarização. Neste novo esforço, os pesquisadores mostraram que pares de fótons emaranhados também podem ser emaranhados com correlações entre suas posições radiais e seus momentos radiais.

Com fótons, posições radiais são seus estados de raios e seu momento radial é uma maneira de descrever se seu anel está se contraindo ou se expandindo. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram saber se seria possível correlacionar fótons emaranhados usando essas duas propriedades.

Descobrir, os pesquisadores criaram um par de fótons emaranhados disparando um laser em um cristal - cada um dos fótons emaranhados foi então direcionado para um braço separado com dois moduladores de luz espaciais. Um dos moduladores verificou as correlações entre os raios, e o outro checou o momentum. Os moduladores só permitiam a passagem de um tipo predefinido - os fótons que podiam passar eram medidos por detectores situados na extremidade do braço. Se ambos os fótons conseguissem passar pelos moduladores, eles foram considerados emaranhados.

Os pesquisadores relatam que seus experimentos mostraram que os fótons podem, na verdade, ser correlacionado pela posição radial e momento. Eles sugerem que sua descoberta abre a possibilidade de usar fótons emaranhados de novas maneiras - como para criar pinças ópticas especializadas para aplicações como mover partículas presas com mais precisão. Eles também sugerem que esses fótons emaranhados podem ser usados ​​para criar novos tipos de aplicativos de criptografia ou como ferramentas experimentais usadas para testar teorias da física.

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