As estrelas não se expandem e se contraem em tamanho de maneira regular e rítmica como uma criatura respiratória. No entanto, existem vários estágios na vida de uma estrela, onde seu tamanho pode mudar drasticamente:
1. Estágio de sequência principal: *
Tamanho estável: Durante esse estágio mais longo da vida de uma estrela, a estrela mantém um tamanho relativamente estável.
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Act de equilíbrio: A pressão externa da fusão nuclear no núcleo (criação de energia) é equilibrada pela pressão interna da gravidade.
2. Estágio gigante vermelho: * Expansão
: À medida que a estrela fica sem combustível de hidrogênio em seu núcleo, começa a fundir elementos mais pesados como o hélio, fazendo com que o núcleo se contraia. Essa contração aquece as camadas externas, fazendo com que elas se expandam significativamente.
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Aumento da luminosidade: A estrela se torna mais fria e mais vermelha, mas muito mais luminosa.
3. Estrelas variáveis: *
Pulse: Algumas estrelas, conhecidas como estrelas variáveis, pulsam em tamanho e brilho ao longo do tempo.
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Instabilidade: Essas pulsações são causadas por instabilidades na estrutura interna e na saída de energia da estrela.
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Exemplos: Variáveis de cefide, variáveis mira
4. Supernovas: *
Expansão explosiva: A morte final e explosiva de estrelas maciças é uma expansão dramática, onde a estrela se torna incrivelmente brilhante e libera uma enorme quantidade de energia.
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colapso e rebote: Isso é causado pelo colapso do núcleo da estrela, seguido de uma onda de choque de recuperação que explode as camadas externas no espaço.
5. Estágio anão branco: *
encolhendo: O núcleo restante de uma estrela após uma supernova, uma anã branca, é extremamente densa e gradualmente esfria e diminui com o tempo.
Em resumo, as estrelas não se expandem e se contraem de maneira regular e rítmica. Em vez disso, seu tamanho muda drasticamente em diferentes estágios de sua vida devido a mudanças em seu combustível, estrutura interna e produção de energia.