Os astrônomos geralmente localizam telescópios nas montanhas para:

* Reduza a distorção atmosférica: A atmosfera da Terra se inclina e distorce a luz do espaço, fazendo os objetos parecerem embaçados. Altitudes mais altas têm menos ar acima do telescópio, resultando em imagens mais claras.
* Minimize a poluição luminosa: As luzes da cidade e outras fontes artificiais de luz interferem nas observações astronômicas. As montanhas geralmente são mais remotas e têm menos poluição luminosa.
* Melhorar as condições de ver: A turbulência na atmosfera causa cintilação de estrelas e dificulta a obtenção de imagens nítidas. Altitudes mais altas têm menos turbulência atmosférica, levando a melhores condições de "ver".
* Acesse melhor clima: Altitudes mais altas têm ar mais seco e menos nuvens, o que permite mais tempo de observação.

Em resumo, as montanhas fornecem uma combinação de fatores que os tornam locais ideais para observatórios astronômicos.