Os dois grupos de estrelas que podem ter brilho semelhante são:

1. estrelas gigantes e estrelas supergiant . Essas estrelas são muito maiores que o nosso sol e, portanto, têm uma área de superfície muito maior que irradia energia. Isso os faz parecer muito brilhantes, embora possam estar relativamente distantes. Embora os supergiantes sejam geralmente mais brilhantes que os gigantes, alguns gigantes podem ser excepcionalmente brilhantes.

2. anões brancos e estrelas de sequência principal . Os anões brancos são os densos remanescentes de estrelas que esgotaram seu combustível nuclear. Eles são muito menores que as principais estrelas da sequência, mas são incrivelmente quentes. Isso pode fazer com que pareçam surpreendentemente brilhantes, apesar de terem uma área de superfície muito menor do que muitas estrelas de sequência principal.

Nota importante: O brilho não é determinado apenas pela luminosidade intrínseca de uma estrela (quanta luz ele realmente emite). Também é afetado pela distância. Uma estrela muito luminosa pode parecer mais escura do que uma estrela menos luminosa que está mais próxima.