A constelação que se parece com a pequena merda, mas não é ursa major , também conhecido como grande urso .

Enquanto a pequena merda é uma constelação distinta por si só, o grande dipper é um asterismo reconhecível (um padrão de estrelas) dentro da constelação ursa major. As quatro estrelas do Big Dipper que compõem a tigela são semelhantes em forma e orientação à pequena merda, levando à confusão.

No entanto, a pequena mergulhadora é muito menor e fraca que a merda grande, e suas estrelas formam uma forma de dipper mais distinta. A "alça" do Little Dipper também aponta para Polaris, a estrela do norte, enquanto a alça da grande merda aponta em uma direção diferente.