A primeira espaçonave não era um veículo único e icônico. Em vez disso, foi uma série de foguetes Projetado para alcançar grandes altitudes e testar os limites da exploração do espaço precoce.

Aqui está um colapso:

* foguetes iniciais: Estes eram foguetes básicos de estágio único, com pouco ou nenhum sistema de orientação. Seu principal objetivo era alcançar grandes altitudes e testar os princípios da propulsão de foguetes. Exemplos incluem o foguete V-2 Desenvolvido pela Alemanha nazista, lançado em 1942 e se tornou a base para a futura exploração espacial.
* a era "Sputnik": Em 1957, a União Soviética lançou Sputnik 1 , uma pequena esfera metálica que se tornou o primeiro satélite artificial a orbitar a Terra. Era do tamanho de uma bola de praia e transmitiu um sinal de rádio simples. Isso marcou o início da corrida espacial.
* Satélites iniciais: Spacecraft subsequente, como Explorer 1 , lançado pelos Estados Unidos em 1958, foram mais sofisticados, transportando instrumentos científicos para coletar dados sobre o ambiente da Terra e o Cosmos.

Portanto, não há um design de "primeira nave espacial" para apontar. O foco inicial foi alcançar o voo de foguetes e implantar satélites básicos para provar a viabilidade das viagens espaciais. Esses foguetes e satélites iniciais abriram o caminho para a espaçonave mais complexa que vemos hoje.