O termo "nebulosa olho" geralmente se refere à helix nebulosa , uma nebulosa planetária localizada na constelação de Aquário. Enquanto "Nebula" geralmente evoca imagens de nuvens de gás, a nebulosa da helix é mais especificamente composta por:

* Gás ionizado: Isso é principalmente hidrogênio e hélio , os elementos mais abundantes do universo. O gás é energizado pela radiação ultravioleta da estrela central, fazendo com que ela brilhe.
* poeira: A nebulosa também contém poeira , que é composto de elementos mais pesados ​​como carbono, oxigênio e silício. Essa poeira absorve e espalha a luz, contribuindo para a aparência distinta da nebulosa.
* a estrela central: Este é um anão branco , o remanescente de uma estrela semelhante ao sol que esgotou seu combustível nuclear. Emite a radiação ultravioleta que ioniza o gás circundante.

O efeito "olho" é criado pela estrela central e seu anel circundante de poeira e gás, que parecem ter um centro escuro, como um aluno ". Este centro é na verdade um denso toro de gás e poeira, criando a ilusão de um buraco negro.

Portanto, em resumo, a nebulosa dos olhos é uma mistura vibrante de gás ionizado, poeira e uma estrela da anã branca central, todos trabalhando juntos para criar sua aparência de tirar o fôlego.