A etapa final da evolução das estrelas mais maciças é uma supernova .

Aqui está o porquê:

* Estrelas maciças: Estrelas com uma massa significativamente maior que o nosso sol (normalmente 8 vezes ou mais).
* Processo de fusão: Estrelas maciças queimam seu combustível de hidrogênio muito mais rápido que as estrelas menores. Isso leva a uma rápida progressão através de vários estágios de fusão, formando elementos mais pesados ​​como hélio, carbono, oxigênio e até ferro.
* núcleo de ferro: Eventualmente, uma estrela enorme forma um núcleo de ferro. O ferro é o elemento mais estável, o que significa que não libera energia quando se funde.
* colapso gravitacional: O núcleo de ferro não pode se sustentar contra a gravidade. Isso leva a um colapso rápido e catastrófico.
* Explosão de Supernova: O colapso desencadeia uma onda de choque que explode para fora, liberando uma imensa quantidade de energia e criando uma supernova. Essa explosão espalha elementos pesados ​​no espaço, enriquecendo o meio interestelar.

Nota: Os remanescentes de uma supernova podem ser uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, dependendo da massa inicial da estrela.