Essa é uma ótima pergunta! Enquanto as estações espaciais estão definitivamente no espaço, elas não orbitam tecnicamente dentro da exosfera. Aqui está o porquê:
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A exosfera: A exosfera é a camada mais externa da atmosfera, que se estende de cerca de 700 km (435 milhas) a 10.000 km (6.214 milhas) acima da Terra. É incrivelmente fino, com muito poucas moléculas de gás.
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Altitude da Estação Espacial: A Estação Espacial Internacional (ISS), por exemplo, orbita a uma altitude de cerca de 400 km (249 milhas). Outras estações espaciais orbitaram em altitudes semelhantes.
Portanto, as estações espaciais orbitam dentro da
termosfera , que fica diretamente abaixo da exosfera.
Por que isso é importante? A altitude de uma estação espacial é crucial por alguns motivos:
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arrasto atmosférico: Mesmo na termosfera, ainda há uma pequena quantidade de arrasto atmosférico. Isso causa uma ligeira desaceleração ao longo do tempo, e é por isso que as estações espaciais exigem impulsões ocasionais para manter sua órbita.
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Radiação: A termosfera é onde o campo magnético da Terra desvia a maior parte da radiação nociva do sol.
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Comunicações: A termosfera é uma região -chave para ondas de rádio e comunicação por satélite.
Então, enquanto as estações espaciais estão definitivamente no espaço, elas são tecnicamente orbitando dentro da termosfera, não a exosfera!