Não há altitude única e universalmente acordada que marca o início do espaço. Aqui está o porquê:
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sem limite oficial: Não há barreira física ou linha clara na atmosfera.
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Definições diferentes: Diferentes organizações usam critérios diferentes:
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100 quilômetros (62 milhas): Esta é a definição mais comum usada pela Fédération Aéronautique Internationale (FAI), que é um órgão internacional que estabelece padrões para registros aéreos e espaciais.
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80 quilômetros (50 milhas): A Força Aérea dos EUA usa essa altitude para definir um astronauta.
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Kármán linha: Nomeado após Theodore von Kármán, essa altitude (cerca de 100 km) é onde uma aeronave precisaria viajar mais rápido que a velocidade orbital para gerar elevador suficiente para permanecer no ar.
Então, enquanto 100 quilômetros é o mais amplamente aceito "Início do Espaço", é importante entender que é uma definição um tanto arbitrária. Aqui está o que acontece quando um foguete ascende: *
Atmosfera inferior: O foguete experimenta o aumento da resistência do ar e o arrasto, fazendo com que ele aqueça.
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Atmosfera superior (exosfera): O ar fica extremamente fino, e o foguete começa a atingir velocidades altas o suficiente para ser considerado no "espaço".
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Espaço: Na altitude definida do "espaço", o foguete está acima da maior parte da densidade da atmosfera e experimenta muito pouca resistência ao ar.
Por fim, "entrar no espaço" é mais sobre a trajetória do foguete e sua capacidade de alcançar e manter a órbita do que uma altitude específica.