A principal diferença entre planetas internos e planetas externos é a composição e a localização :

planetas internos (planetas terrestres)

* Localização: Mais perto do sol
* Composição: Principalmente de rocha e metal (superfície sólida)
* Tamanho: Relativamente pequeno e denso
* luas: Poucas ou nenhuma lua
* atmosfera: Magro ou sem atmosfera
* Exemplos: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte

planetas externos (gigantes a gás)

* Localização: Mais longe do sol
* Composição: Principalmente feita de gás (hidrogênio e hélio) com um núcleo pequeno e rochoso
* Tamanho: Enorme e menos denso
* luas: Muitas luas
* atmosfera: Atmosferas grossas
* Exemplos: Júpiter, Saturno, Urano, Netuno

Diferenças -chave no resumo:

* Composição: Os planetas internos são rochosos, os planetas externos são gasosos.
* Tamanho: Os planetas internos são menores e mais densos, os planetas externos são maiores e menos densos.
* Localização: Os planetas internos estão mais próximos do sol, os planetas externos estão mais distantes.

Essa diferença de composição e localização se deve em grande parte ao gradiente de temperatura dentro do sistema solar inicial. Os planetas internos estavam mais próximos do sol e experimentaram temperaturas mais altas, o que causou a evaporar compostos voláteis como hidrogênio e hélio. Isso deixou para trás elementos mais pesados, como rocha e metal, para formar os planetas internos. Os planetas externos, mais distantes, eram mais frios, permitindo a formação de gigantes a gás.