Há uma riqueza de evidências que apoiam a idéia de grandes impactos de asteróides na Terra, indo muito além da presença de elementos espaciais raros:

1. Craters de impacto:

* Cratera Chicxulub: Essa cratera maciça, enterrada sob a península de Yucatán, acredita -se que seja o resultado do impacto que eliminou os dinossauros. Seu tamanho e características geológicas são consistentes com uma grande greve de asteróides.
* Outras crateras de impacto: Em todo o mundo, numerosas crateras de vários tamanhos foram identificadas, algumas das quais são bem preservadas e outras apenas visíveis através da investigação geológica. Cada um deles fornece fortes evidências de impactos passados.

2. Evidência geoquímica:

* anomalia de iridium: A camada de impacto Chicxulub é particularmente rica no elemento iridium, que é raro na Terra, mas comum em asteróides. Essa "anomalia do irídio" é encontrada na fronteira entre os períodos do Cretáceo e do Paleogene, apoiando a teoria de um impacto maciço na época.
* quartzo chocado: Cristais de quartzo que foram submetidos a extrema pressão e calor, como os encontrados em locais de impacto, exibem uma estrutura "chocada" distinta que só pode ser criada por um poderoso evento de impacto.
* tektites: Esses pequenos objetos vítreos são formados a partir de rocha derretida ejetada durante um impacto. Sua composição única e padrão de distribuição apontam para sua origem extraterrestre.

3. Evidência fóssil:

* Eventos de extinção em massa: O registro fóssil mostra mudanças dramáticas na biodiversidade da Terra, incluindo várias extinções em massa. Muitas dessas extinções coincidem com o momento dos eventos de impacto conhecidos, sugerindo um vínculo entre greves de asteróides e extinções globais.
* fósseis incomuns: Alguns fósseis mostram sinais de eventos catastróficos repentinos. Por exemplo, fósseis de animais marinhos encontrados no interior sugerem que foram varridos e transportados por tsunamis maciços, provavelmente desencadeados por impactos de asteróides.

4. Evidência geológica:

* Brecas de impacto: Essas formações rochosas consistem em fragmentos de diferentes tipos de rochas que foram confundidos com a força de um impacto.
* derreta rocha: A rocha derretida que foi ejetada do local de impacto pode solidificar e formar camadas distintas de rocha que estão ausentes em outras formações geológicas.

Conclusão:

A evidência de grandes impactos de asteróides na Terra é convincente e multifacetada. Craters de impacto, anomalias geoquímicas, evidências fósseis e formações geológicas únicas convergem para pintar uma imagem de um planeta que foi atingido repetidamente pelos objetos espaciais ao longo de sua história. Embora as consequências desses eventos tenham variando a gravidade, seu impacto na história da Terra, incluindo a evolução da vida, tem sido significativo.