A substância cinzenta é a parte do sistema nervoso central que contém os corpos celulares dos neurônios. É encontrado no córtex cerebral, no cerebelo e no tronco cerebral. A matéria cinzenta desempenha um papel vital no processamento de informações e no controle do movimento.

A cor da substância cinzenta se deve à presença de axônios amielínicos. A mielina é uma substância gordurosa que isola os axônios e ajuda a acelerar a transmissão de sinais elétricos. Os axônios da substância cinzenta não são mielinizados, por isso parecem cinza.

A massa cinzenta é encontrada em áreas do cérebro envolvidas em funções de ordem superior, como pensamento, planejamento e tomada de decisões. Também é encontrado em áreas responsáveis ​​pelo movimento, como o cerebelo e o tronco cerebral.

A quantidade de massa cinzenta no cérebro varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm mais massa cinzenta do que outras, e isso pode estar relacionado a diferenças na inteligência e na capacidade cognitiva. No entanto, a relação exata entre o volume de massa cinzenta e a inteligência não é totalmente compreendida.

A matéria cinzenta é essencial para o bom funcionamento do cérebro. Os danos à massa cinzenta podem levar a uma variedade de problemas, incluindo perda de memória, problemas de movimento e comprometimento cognitivo.