A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) monitora de perto a irradiância do Sol, que é a quantidade de energia eletromagnética emitida pelo Sol e que atinge a atmosfera terrestre, por vários motivos:

1. Previsões climáticas e meteorológicas:A irradiância do Sol é um factor crucial na compreensão e previsão do clima e dos padrões meteorológicos da Terra. Variações na irradiância solar podem influenciar as temperaturas globais, os níveis do mar, a precipitação e a frequência e intensidade de eventos climáticos extremos. Ao monitorar a irradiância solar, os cientistas podem compreender e prever melhor as tendências climáticas de longo prazo e as flutuações climáticas de curto prazo.

2. Monitoramento do clima espacial:O Sol é o principal impulsionador do clima espacial, que se refere às condições e perturbações na magnetosfera, ionosfera e atmosfera superior da Terra causadas pela atividade solar. A irradiância solar desempenha um papel significativo em eventos climáticos espaciais, como erupções solares, ejeções de massa coronal (CMEs) e tempestades geomagnéticas. O monitoramento da irradiância solar pela NASA ajuda a prever e mitigar os impactos do clima espacial nas operações de satélites, redes de energia, sistemas de comunicação e outras infraestruturas tecnológicas na Terra.

3. Exploração do Sistema Solar:Compreender a irradiância solar é essencial para planear e conduzir missões de exploração do sistema solar. As naves espaciais que se aventuram para além do campo magnético protector da Terra, tais como as que viajam para Marte ou para os planetas exteriores, devem ser concebidas e equipadas para suportar a intensa radiação e energia do Sol. Medições precisas da irradiância solar auxiliam no desenvolvimento de sistemas de blindagem e energia adequados para essas missões.

4. Pesquisa em Astrofísica:O estudo da irradiância solar contribui para a nossa compreensão do comportamento do Sol, dos seus processos internos e das suas interações com outros objetos celestes. Os cientistas podem investigar os ciclos solares, a atividade das manchas solares e os campos magnéticos do Sol monitorando as variações de irradiância. Este conhecimento ajuda a avançar a nossa compreensão da física estelar e das complexidades do Sol como estrela.

5. Avanços Tecnológicos:A monitorização da irradiância solar apoia o desenvolvimento e teste de novas tecnologias relacionadas com a energia solar, a exploração espacial e a investigação climática. Medições precisas da irradiância solar permitem o projeto de painéis solares eficientes, avaliam o desempenho de instrumentos espaciais e validam modelos climáticos.

No geral, a monitorização da irradiância solar pela NASA desempenha um papel vital para garantir a segurança e o sucesso das missões espaciais, melhorando a nossa compreensão do clima da Terra e do tempo espacial, e avançando o conhecimento científico sobre o Sol e a sua influência no nosso planeta.