O sol não está atualmente passando por um período incomumente calmo em termos de manchas solares. Na verdade, a atividade solar tem sido relativamente elevada nos últimos meses, com atividade frequente de manchas solares e fenómenos associados, como erupções solares e ejeções de massa coronal.

O número de manchas solares varia ao longo do tempo, seguindo um ciclo de 11 anos conhecido como ciclo solar. Durante este ciclo, o número de manchas solares e a atividade solar associada tendem a aumentar até um pico e depois diminuir até um mínimo antes de aumentar novamente. Atualmente, o Sol está se aproximando do pico do 24º ciclo solar, portanto, espera-se que a atividade das manchas solares permaneça elevada nos próximos anos.