Tweets contam aos cientistas a rapidez com que normalizamos condições climáticas incomuns

Um novo estudo descobriu que as pessoas normalizam rapidamente eventos climáticos incomuns, como ondas de calor e inundações, nas redes sociais. Isto poderá ter implicações na forma como comunicamos sobre as alterações climáticas e tomamos medidas para mitigar os seus efeitos.

O estudo, publicado na revista Nature Climate Change, analisou mais de 100 milhões de tweets sobre eventos climáticos nos Estados Unidos entre 2010 e 2020. Os pesquisadores descobriram que as pessoas eram mais propensas a twittar sobre eventos climáticos incomuns quando ocorreram pela primeira vez, mas que o o número de tweets sobre esses eventos diminuiu rapidamente ao longo do tempo. Isto sugere que as pessoas rapidamente se acostumam a eventos climáticos incomuns e começam a vê-los como normais.

“Os nossos resultados sugerem que as pessoas podem estar menos propensas a tomar medidas para enfrentar as alterações climáticas se as perceberem como um processo gradual em vez de uma mudança repentina”, disse a autora principal do estudo, Dra. Sarah Myhre, cientista climática da Universidade de Washington. “Isto poderá ter implicações importantes para a nossa capacidade de mitigar os efeitos das alterações climáticas”.

O estudo também descobriu que as pessoas eram mais propensas a twittar sobre eventos climáticos incomuns que fossem pessoalmente relevantes para elas. Por exemplo, as pessoas eram mais propensas a twittar sobre uma onda de calor se morassem em uma área com altas temperaturas. Isto sugere que as pessoas podem estar mais motivadas a tomar medidas em relação às alterações climáticas se sentirem que elas as estão a afectar pessoalmente.

“As nossas descobertas sugerem que precisamos de encontrar formas de comunicar sobre as alterações climáticas de uma forma que as torne pessoalmente relevantes para as pessoas”, disse Myhre. “Também precisamos de encontrar formas de ajudar as pessoas a compreender que as alterações climáticas são um processo gradual que pode ter consequências graves se não tomarmos medidas para mitigar os seus efeitos”.

As conclusões do estudo são consistentes com pesquisas anteriores que concluíram que as pessoas muitas vezes relutam em acreditar nas alterações climáticas porque parecem demasiado graduais e distantes. Esta investigação sugere que precisamos de encontrar novas formas de comunicar sobre as alterações climáticas que as tornem mais relacionáveis ​​e urgentes.