Proxima Centauri é a estrela mais próxima do Sol e está localizada a apenas 4,2 anos-luz de distância. É uma estrela anã vermelha, o que significa que é menor e mais fria que o nosso Sol. Proxima Centauri tem pelo menos um planeta orbitando, conhecido como Proxima Centauri b.

Proxima Centauri b é um planeta rochoso que tem aproximadamente o tamanho da Terra e está localizado na zona habitável da sua estrela, o que significa que poderia potencialmente conter água líquida na sua superfície. No entanto, Proxima Centauri b está travada de forma maré em sua estrela, o que significa que um lado do planeta está sempre voltado para a estrela, enquanto o outro lado está sempre voltado para o lado oposto. Isto poderia resultar em diferenças extremas de temperatura entre os dois lados do planeta, dificultando a sobrevivência da vida.

O Extremely Large Telescope (ELT) é um telescópio óptico e infravermelho de última geração que está atualmente em construção no Chile. O ELT será o maior e mais poderoso telescópio óptico do mundo e será capaz de observar objectos 10 vezes mais ténues do que os visíveis a olho nu.

O ELT será capaz de estudar Proxima Centauri b em grande detalhe e de procurar sinais de vida no planeta. O ELT também será capaz de estudar outros planetas no nosso sistema solar e de procurar planetas em torno de outras estrelas.

Aqui estão algumas das coisas que o ELT pôde observar em Proxima Centauri b:

* As características da superfície do planeta, incluindo montanhas, vales e oceanos.
* A atmosfera do planeta, incluindo a presença de nuvens, vapor d’água e outros gases.
* A temperatura da superfície do planeta.
* A presença de água na superfície do planeta.
* A presença de vegetação na superfície do planeta.

O ELT poderá fornecer-nos uma riqueza de informações sobre Proxima Centauri b e ajudar-nos-á a compreender melhor o nosso lugar no Universo.