Asteróides e cometas são pequenos corpos que orbitam o Sol, mas existem várias diferenças importantes entre eles:

1. Composição:Os asteróides são principalmente de composição rochosa ou metálica, enquanto os cometas são compostos de uma mistura de gelo, poeira e rocha.

2. Tamanho:Os asteróides normalmente variam em tamanho de alguns metros a centenas de quilômetros de diâmetro, enquanto os cometas podem ter um núcleo com apenas alguns quilômetros de diâmetro, mas podem desenvolver uma cauda com milhões de quilômetros de comprimento.

3. Órbitas:Os asteróides geralmente têm órbitas confinadas ao cinturão de asteróides, que fica entre as órbitas de Marte e Júpiter. Os cometas, por outro lado, podem ter órbitas que os levam muito além dos planetas, e alguns até vêm de fora do Sistema Solar.

4. Atividade:Os asteróides são geralmente inativos, o que significa que não apresentam alterações significativas ao longo do tempo. Os cometas, no entanto, tornam-se activos quando se aproximam do Sol, e as suas superfícies geladas começam a vaporizar, criando um coma (uma nuvem de gás e poeira) e, em alguns casos, uma cauda.

5. Cauda:Os asteroides não possuem cauda, ​​enquanto os cometas podem desenvolver cauda quando se aproximam do Sol. A cauda é composta por partículas de poeira e gás que são expelidas do núcleo do cometa à medida que ele é aquecido pela radiação solar.

No geral, os asteróides são corpos rochosos ou metálicos encontrados principalmente no cinturão de asteróides, enquanto os cometas são corpos gelados que têm órbitas que podem levá-los muito além dos planetas e exibir atividade quando se aproximam do Sol.