1. Perda de energia Uma das causas mais comuns de morte de naves espaciais é a perda de energia. Isso pode ocorrer por vários motivos, como falha nos painéis solares, mau funcionamento do sistema de combustível ou colisão com detritos. Sem energia, a espaçonave não será mais capaz de se comunicar com a Terra, manobrar ou manter sua temperatura regulada. Eventualmente, ele se afastará da órbita pretendida e eventualmente será destruído pelas forças do espaço.
2. Colisão com detritos O espaço está repleto de detritos, desde pequenos pedaços de tinta até grandes pedaços de propulsores de foguetes usados. Uma colisão com qualquer um desses detritos pode danificar ou destruir uma espaçonave. As colisões são mais prováveis de ocorrer na órbita baixa da Terra (LEO), onde há uma maior concentração de detritos.
3. Falha de Sistemas Críticos As naves espaciais são máquinas complexas com muitos sistemas diferentes que devem trabalhar juntos para funcionar corretamente. Se algum desses sistemas falhar, pode levar à morte da espaçonave. Por exemplo, uma falha no sistema de controle de atitude poderia fazer com que a espaçonave perdesse o controle de sua orientação e girasse fora de controle. Uma falha no sistema de controle térmico pode causar superaquecimento ou congelamento da espaçonave.
4. Falha no lançamento Os lançamentos de naves espaciais estão repletos de perigos. Um único erro pode levar à destruição da espaçonave. As causas comuns de falhas de lançamento incluem falhas de motor, vazamentos de combustível e explosões.
5. Falha na reentrada Quando uma espaçonave reentra na atmosfera da Terra, ela experimenta calor e pressão intensos. Se o escudo térmico não for projetado corretamente, ele poderá falhar, fazendo com que a espaçonave queime na atmosfera.
6. Erro humano O erro humano é um fator importante em acidentes com naves espaciais. Erros podem ser cometidos durante o projeto, construção, teste ou operação de uma espaçonave. Qualquer um desses erros pode levar à morte da espaçonave.
7. Atos de Deus As naves espaciais também são vulneráveis a atos de Deus, como explosões solares, tempestades geomagnéticas e impactos de asteróides. Estes eventos podem perturbar ou danificar os sistemas das naves espaciais, levando à sua destruição.
