Neste vídeo, perguntamos a um cientista da NASA o que aconteceria se um asteróide estivesse em rota de colisão com a Terra. James Spann, cientista pesquisador do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, explica as etapas que os cientistas seguiriam para tentar desviar ou destruir o asteroide e os desafios que enfrentariam.

Segundo o Dr. Spann, o primeiro passo seria determinar o tamanho e a trajetória do asteroide. Esta informação seria usada para calcular a zona de impacto potencial e a quantidade de danos que poderiam ser causados. Se o asteróide fosse grande o suficiente, poderia causar destruição generalizada, incluindo tsunamis, terremotos e incêndios florestais.

Uma vez avaliada a ameaça, os cientistas começariam a desenvolver planos para desviar ou destruir o asteróide. Uma opção seria usar um impactor cinético – uma espaçonave que colidiria com o asteroide e o desviaria de seu curso. Outra opção seria usar um trator gravitacional – uma espaçonave que orbitaria o asteroide e usaria sua gravidade para tirá-lo do curso.

Dr. Spann diz que a melhor maneira de proteger a Terra dos asteróides é encontrá-los cedo e desviá-los antes que representem uma ameaça. A NASA está atualmente conduzindo um levantamento da população de asteroides próximos à Terra e a agência está desenvolvendo novas tecnologias para desviar ou destruir asteroides, se necessário.

Aqui está um resumo das etapas que a NASA tomaria no caso de uma ameaça de asteróide:

Determine o tamanho e a trajetória do asteroide.
Calcule a zona de impacto potencial e a quantidade de danos que podem ser causados.
Desenvolva planos para desviar ou destruir o asteróide.
Use um impactor cinético ou um trator gravitacional para desviar o asteróide.
Continue monitorando o asteróide e ajustando os planos conforme necessário.