Numa pesquisa recente publicada na revista "Astronomy &Astrophysics", os cientistas forneceram a medição mais precisa da taxa de expansão do Universo. Estimativas anteriores da constante de Hubble, que quantifica a expansão do universo, exibiam discrepâncias entre vários métodos de medição. No entanto, o novo estudo aproveita múltiplas técnicas independentes para determinar a taxa de expansão com uma precisão sem precedentes.

O principal método empregado nesta pesquisa é conhecido como “Cronômetros Cósmicos”. Esta técnica baseia-se na medição de estrelas pulsantes chamadas Cefeidas, cujos períodos de pulsação estão inversamente relacionados ao seu brilho. Os investigadores observam estas Cefeidas em galáxias próximas e comparam o seu brilho e períodos de pulsação para deduzir as suas distâncias com precisão. Isto, por sua vez, permite a medição precisa da taxa de expansão do universo.

Outro método utilizado no estudo envolve a análise de supernovas. As supernovas do tipo Ia, que possuem características de brilho bem conhecidas, servem como “velas padrão” na medição de distâncias cósmicas. Ao estudar estas supernovas em galáxias distantes, os astrónomos podem inferir a história da expansão do Universo e calcular a constante de Hubble.

Ao combinar estas medições com dados de outras sondas cosmológicas, como aglomerados de galáxias e radiação cósmica de fundo em micro-ondas, os investigadores obtiveram um valor preciso para a constante de Hubble:73,3 quilómetros por segundo por megaparsec (km/s/Mpc). Esta medição é consistente com a previsão teórica baseada no modelo padrão da cosmologia.

Esta medida refinada da taxa de expansão do universo ajuda a restringir os modelos cosmológicos e a aprofundar a nossa compreensão da evolução e do destino do universo. Contribui também para a busca contínua de conciliar a taxa de expansão observada com previsões teóricas, como as baseadas no paradigma do universo inflacionário ou na presença de energia escura.