É possível que o buraco negro supermassivo no centro da galáxia M87 se tenha formado através de um colapso direto, embora este cenário ainda seja debatido entre os astrónomos.

O colapso direto é um processo teórico no qual uma enorme nuvem de gás colapsa diretamente em um buraco negro supermassivo, sem passar pelos estágios intermediários de formação estelar. Acredita-se que este processo ocorra em ambientes onde o gás é extremamente denso e turbulento, como os centros de galáxias massivas.

No caso de M87, algumas observações sugerem que o colapso direto pode ter desempenhado um papel na formação do seu buraco negro supermassivo. Por exemplo, a galáxia tem uma concentração muito elevada de massa no seu centro, o que é consistente com as previsões dos modelos de colapso direto. Além disso, o buraco negro em M87 está rodeado por um enorme reservatório de gás frio, que poderia ter fornecido o combustível necessário para o colapso direto.

No entanto, outras observações sugerem que o buraco negro em M87 pode ter-se formado através de um processo diferente, tal como a rápida acumulação de estrelas ou a fusão de buracos negros mais pequenos. Portanto, o mecanismo exato de formação do buraco negro em M87 ainda não é totalmente compreendido e são necessárias mais pesquisas para determinar a sua origem.