A primeira sonda lunar do Japão respondeu a um sinal da Terra, sugerindo que sobreviveu a uma segunda noite lunar gelada de semanas, informou a agência espacial japonesa na segunda-feira.

A JAXA chamou o sinal, recebido na noite de domingo, de um “milagre” porque a sonda não foi projetada para sobreviver à noite lunar, quando as temperaturas podem cair para 170 graus Celsius negativos (274 graus Fahrenheit negativos).

A nave, Smart Lander for Investigating Moon, ou SLIM, fez um pouso “pontual” em 20 de janeiro, fazendo com que o Japão se tornasse o quinto país a colocar com sucesso uma sonda na Lua.

Mas a sonda aterrou de forma errada, com os seus painéis solares inicialmente incapazes de ver o sol e tiveram de ser desligados em poucas horas.

O SLIM recuperou a potência no oitavo dia após seu pouso, quando recebeu sol. Durante vários dias, o SLIM coletou dados geológicos de rochas lunares, antes de voltar à hibernação no final de janeiro para esperar outra noite lunar.

A JAXA disse que a comunicação de domingo foi curta porque ainda era “meio-dia lunar” e o SLIM estava a uma temperatura muito alta, cerca de 100 Celsius (212 Fahrenheit). A JAXA agora está se preparando para fazer contato novamente quando o veículo esfriar.

Os cientistas esperam encontrar pistas sobre a origem da Lua comparando as composições minerais das rochas lunares e as da Terra.

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