Três físicos deram uma nova olhada nas circunstâncias que rodeiam o misterioso meteorito Chinguetti e desenvolveram um meio de confirmar se ele existe ou não. Em seu artigo postado no arXiv servidor de pré-impressão, Robert Warren, Stephen Warren e Ekaterini Protopapa sugerem que existem apenas alguns lugares possíveis onde o meteorito poderia estar e, portanto, um levantamento baseado em magnetômetro sobre a região poderia resolver o mistério.



Em 1916, Gaston Ripert, funcionário do consulado francês, relatou aos seus colegas que tinha encontrado o que descreveu como uma "colina de ferro" numa parte do deserto do Saara, a aproximadamente 45 quilómetros de Chinguetti, na Mauritânia, no noroeste de África. Ele trouxe de volta o que alegou ser a prova de sua existência – um pedaço de pedra que ele alegou ter esculpido em sua superfície. Os cientistas sugeriram que a única explicação possível para a existência de tal objeto no deserto era a queda de um meteorito.

Desde aquela época, muitos cientistas estudaram o relato de Ripert e examinaram minuciosamente a área onde ele afirmou ter visto a colina de ferro, mas até o momento nenhuma evidência foi encontrada. Neste novo esforço, os pesquisadores analisaram novamente as evidências existentes e conduziram suas próprias pesquisas para resolver o mistério.

Depois de estudar os resultados de trabalhos anteriores, os investigadores sugerem que existem bons argumentos tanto a favor como contra a sua existência. Eles salientam que na sua descrição da colina de ferro, Ripert observou o que descreveu como agulhas metálicas – só em 2003 é que os cientistas descobriram que tais agulhas metálicas ocorrem por vezes em meteoritos que contêm níquel em abundância. Além disso, parecia possível que qualquer cratera produzida pelo impacto estaria coberta de areia. Eles também observam que parece que muitas pesquisas anteriores foram feitas na área errada.

Os pesquisadores afirmam que, se tal meteorito existir, teria que ser coberto por uma duna de pelo menos 40 metros de altura. Estudando modelos digitais de elevação, eles determinaram que havia duas áreas prováveis ​​de que tal meteorito pudesse existir na região. E isso, concluem eles, significa que um simples levantamento das duas áreas, baseado em magnetômetro, poderia resolver o mistério.

Mais informações: Robert Warren et al, Novas evidências sobre o meteorito gigante Chinguetti perdido, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.14150
Informações do diário: arXiv

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