A SpaceX lançou na noite de quarta-feira o primeiro de dois foguetes Space Coast em dois dias, ambos transportando lotes de satélites Starlink da empresa.



Um foguete Falcon 9 transportando 23 satélites de Internet para a crescente constelação da SpaceX decolou às 17h26. Horário do leste da plataforma de lançamento 39-A do Centro Espacial Kennedy em meio a um céu azul claro.

Este é o 12º vôo do booster de primeiro estágio que terá como objetivo um pouso de recuperação no Atlântico no droneship Just Read the Instructions.

Este foi o 28º lançamento da Costa Espacial em 2024, com o lançamento nº 29 tendo como alvo a noite de quinta-feira na vizinha Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral.

Outro Falcon 9 transportando mais satélites Starlink tem como objetivo decolar durante uma janela de quatro horas, a partir das 18h40. às 22h40 no Complexo de Lançamento Espacial 40 de Canaveral com uma janela de backup na sexta-feira, das 18h14. às 22h14

O esquadrão meteorológico do Space Launch Delta 45 prevê 90% de chance de boas condições para esse lançamento.

Estes serão os 157º e 158º lançamentos gerais do Starlink desde a primeira implantação operacional dos satélites da Internet em 2019. Os lançamentos originais enviaram versões menores, com muitos voando 60 por vez. Enquanto a SpaceX aguarda uma versão funcional de seu foguete Starship e Super Heavy em desenvolvimento que será capaz de voar em versões maiores e significativamente maiores, uma solução intermediária chamada V2 Mini está voando, mas normalmente apenas 23 por vez.

Com esses lotes, a SpaceX terá enviado mais de 6.250 satélites, de acordo com estatísticas monitoradas pelo astrônomo Jonathan McDowell. Destes, McDowell afirma que até 13 de março, 5.809 ainda estavam em órbita e 5.744 foram avaliados como funcionando. A Comissão Federal de Comunicações em 2022 aumentou a licença da SpaceX para permitir 7.500 satélites em sua constelação.

A SpaceX realizou todos os lançamentos da Costa Espacial, exceto dois este ano, com a United Launch Alliance responsável pelos outros – o primeiro Vulcan Centaur em janeiro e o lançamento final do Delta IV Heavy no início deste mês. Está se preparando para seu terceiro lançamento, um Atlas V, com o que seria o primeiro vôo tripulado do CST-100 Starliner da Boeing levando dois astronautas da NASA para a Estação Espacial Internacional. O objetivo é decolar em 6 de maio às 22h34.

A SpaceX tem vários outros lançamentos disponíveis antes disso, a maioria dedicado ao Starlink.

Incluindo este e o lançamento planejado do Starlink para quinta-feira, 16 dos 27 lançamentos da SpaceX na Costa Espacial terão sido para o Starlink.

Incluindo os lançamentos na Califórnia a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, eles terão realizado 27 dos 40 lançamentos do ano se o de quinta-feira também for bem-sucedido. A empresa afirmou que poderia realizar até 148 missões orbitais, o que quebraria o recorde de 96 missões realizadas em 2023.

A maioria seria de KSC e Canaveral, que poderia ultrapassar 100 lançamentos no ano.

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