Um foguete transportador Longa Marcha-2F, transportando a espaçonave Shenzhou-18 e uma tripulação de três astronautas, decola do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. Uma nave espacial transportando três astronautas da missão chinesa Shenzhou-18 atracou com segurança na estação espacial Tiangong na sexta-feira, informou a mídia estatal, no mais recente passo no programa espacial de Pequim que visa enviar astronautas à Lua até 2030.
A tripulação decolou em uma cápsula no topo de um foguete Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, às 20h59, horário local (12h59 GMT) de quinta-feira.
Na manhã de sexta-feira, a espaçonave havia “acoplado com sucesso” à estação espacial, informou a agência de notícias estatal Xinhua, citando a Agência Espacial Tripulada da China.
A missão é liderada por Ye Guangfu, piloto de caça e astronauta que anteriormente fez parte da tripulação da Shenzhou-13 em 2021.
Ele é acompanhado pelos astronautas Li Cong e Li Guangsu, que estão indo para o espaço pela primeira vez.
Os espectadores aplaudiram quando o foguete decolou para o céu noturno, disse um jornalista da AFP presente no local.
A Xinhua disse que o lançamento foi declarado um “sucesso total”.
Os astronautas ficarão na estação espacial Tiangong durante seis meses.
Lá eles planejam realizar experimentos “nas áreas de física básica em microgravidade, ciência de materiais espaciais, ciências da vida espacial, medicina espacial e tecnologia espacial”, disse a Agência Espacial Tripulada da China.
Eles também tentarão criar um aquário a bordo e tentarão criar peixes em gravidade zero, segundo a Xinhua.
Astronautas da missão espacial chinesa Shenzhou-18 (da esquerda para a direita) Li Guangsu, Li Cong e Ye Guangfu acenam durante uma cerimônia de partida. “Os taikonautas não apenas encontrarão alegria no ‘aquário’ espacial, mas também poderá abrir caminho para que seus futuros homólogos desfrutem de peixes nutritivos de suas próprias colheitas em órbita”, acrescentou.
Irão também realizar experiências com “moscas da fruta e ratos”, disse um investigador citado pela agência.
A nova tripulação substituirá a equipe Shenzhou-17, que foi enviada à estação em outubro.
Os planos para o “sonho espacial” da China foram acelerados sob o presidente Xi Jinping.
A segunda maior economia do mundo injetou milhares de milhões de dólares no seu programa espacial militar, num esforço para alcançar os Estados Unidos e a Rússia.
Pequim também pretende enviar uma missão tripulada à Lua até 2030 e planeia construir uma base na superfície lunar.
A China tem sido efectivamente excluída da Estação Espacial Internacional desde 2011, quando os Estados Unidos proibiram a NASA de se envolver com o país – forçando Pequim a desenvolver o seu próprio posto orbital.
Essa estação é a Tiangong, que significa “palácio celestial” – a joia da coroa de um programa espacial que pousou veículos robóticos em Marte e na Lua e fez da China o terceiro país a colocar seres humanos em órbita de forma independente.
É constantemente tripulado por equipes rotativas de três astronautas, com construção concluída em 2022.
Espera-se que o Tiangong permaneça na órbita baixa da Terra entre 400 e 450 quilômetros (250 e 280 milhas) acima do planeta por pelo menos 10 anos.
© 2024 AFP
