Pesquisadores exploram um antigo aglomerado galáctico aberto

Gráfico de identificação do NGC 188 para região 40′ × 40′. As direções para cima e para a esquerda representam o Norte e o Leste, respectivamente. Crédito:Dursun et al., 2024.

Utilizando dados do satélite Gaia da ESA, astrónomos da Turquia e da Índia investigaram o NGC 188 – um antigo aglomerado aberto na Via Láctea. Resultados do estudo, publicados em 19 de abril no servidor de pré-impressão arXiv , fornecem insights importantes sobre os parâmetros e propriedades desse cluster.

Aglomerados abertos (OCs), formados a partir da mesma nuvem molecular gigante, são grupos de estrelas fracamente ligadas gravitacionalmente umas às outras. Até agora, mais de 1.000 delas foram descobertas na Via Láctea, e os cientistas ainda procuram mais, na esperança de encontrar uma variedade destes agrupamentos estelares. Expandir a lista de aglomerados galácticos abertos conhecidos e estudá-los em detalhe pode ser crucial para melhorar a nossa compreensão da formação e evolução da nossa galáxia.

NGC 188 (também conhecido como Melotte 2 ou MWSC 0074) é um OC galáctico estimado em vários bilhões de anos. Dado que o aglomerado está localizado numa região relativamente pouco contaminada da Via Láctea, é um excelente objeto para realizar observações detalhadas.

No entanto, muitos parâmetros do NGC 188 ainda permanecem incertos, pois estudos anteriores apontam para resultados diferentes. É por isso que uma equipe de astrônomos liderada por Deniz Cennet Dursun, da Universidade de Istambul, na Turquia, decidiu examinar mais de perto este OC. Eles analisaram dados fotométricos, astrométricos e espectroscópicos do Gaia Data Release 3 (DR3) para resolver discrepâncias nos conjuntos de dados de arquivo.

“Este artigo visa determinar os parâmetros fundamentais que definem o antigo aglomerado aberto de NGC 188 usando técnicas analíticas avançadas, como ajuste de isócronas e análises SED [distribuição de energia espectral]”, escreveram os pesquisadores.

Em primeiro lugar, a equipa de Dursun identificou 868 estrelas membros mais prováveis da NGC 188 (dentro do raio limite de 15 minutos de arco), das quais 19 eram estrelas retardatárias azuis (BSSs). Com base nesta amostra, eles determinaram as propriedades do cluster.

O estudo descobriu que NGC 188 é um membro do componente de disco fino da Via Láctea e orbita num padrão quadradão fora do círculo solar, com um período orbital de cerca de 259 milhões de anos. Os dados indicam que a região de formação do aglomerado está fora do círculo solar.

De acordo com o artigo, NGC 188 tem cerca de 7,7 bilhões de anos e uma metalicidade de -0,03 dex. A distância até o aglomerado foi estimada em aproximadamente 6.000 anos-luz.

O estudo também descobriu que as temperaturas efetivas determinadas e as gravidades superficiais dos membros da NGC 188 se alinham bem com as previsões baseadas em modelos de evolução estelar em diferentes classes de luminosidade.

Segundo os autores do artigo, o estudo demonstra que com o aumento do número de dados fotométricos, os parâmetros astrofísicos fundamentais dos OCs podem ser determinados com maior precisão.

Mais informações: Deniz Cennet Dursun et al, Análise SED do antigo cluster aberto NGC 188, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.13115
Informações do diário: arXiv

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