Astrônomos descobrem dezenas de novas estrelas variáveis

As curvas de luz dobradas em fase para os 26 binários eclipsantes relatados no estudo. Crédito:Wang et al., 2022.

Usando o Telescópio de Campo Amplo de Um Metro Nanshan (NOWT), astrônomos da China observaram o aglomerado aberto NGC 2355 e seu campo circundante, procurando estrelas variáveis. Eles detectaram 72 novas variáveis nesta região. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 14 de junho no arXiv.org.
Aglomerados estelares oferecem excelentes oportunidades para estudar a evolução estelar, pois são coleções de estrelas com propriedades semelhantes, por exemplo, idade, distância e composição inicial. Em particular, os astrônomos costumam procurar estrelas variáveis em aglomerados jovens, o que pode ser crucial para avançar na compreensão das estrelas da pré-sequência principal (PMS) e, portanto, das fases iniciais da evolução estelar.

Recentemente, uma equipe de astrônomos liderada por Hong Wang do Observatório Astronômico de Xinjiang em Xinjiang, China, realizou uma extensa busca por estrelas variáveis em NGC 2355 usando a câmera CCD da NOWT. A uma distância de cerca de 5.400 anos-luz, NGC 2355 é um aglomerado aberto na constelação de Gêmeos, estimado em 900 milhões de anos. Até o momento, apenas algumas buscas por variáveis neste cluster foram realizadas.

"Investigamos as estrelas variáveis no campo ao redor da NGC 2355 com base nos dados de observação fotométrica de séries temporais. Mais de 3.000 quadros CCD foram obtidos na banda V espalhados por 13 noites com o telescópio de campo amplo de um metro Nanshan," os pesquisadores escreveram no artigo.

Ao todo, a equipe de Wang detectou 88 estrelas variáveis em 13 noites de observações fotométricas. Descobriu-se que 72 das 88 estrelas são novas variáveis, enquanto as restantes são variáveis conhecidas relatadas por observações anteriores.

Os pesquisadores classificaram as estrelas da amostra em diferentes tipos com base em suas curvas de luz e parâmetros fundamentais derivados. Finalmente, de todas as estrelas relatadas no artigo, 52 são estrelas pulsantes, 26 são binárias eclipsantes e quatro foram classificadas como variáveis rotativas. As seis restantes são estrelas variáveis do tipo obscuro.

"Para as estrelas variáveis para as quais nenhum tipo foi determinado, podemos precisar de mais observações posteriormente para identificar e classificar essas estrelas variáveis desconhecidas", escreveram os astrônomos.

Das 52 estrelas pulsantes, 38 foram classificadas como variáveis Delta Scuti, nove como RR Lyraes, três como variáveis Gamma Doradus e duas como estrelas variáveis do tipo Cefeida I. Quando se trata dos 26 binários eclipsantes, 11 deles são do tipo EW, nove do tipo EA e os demais são do tipo EB.

Os pesquisadores observaram que quatro estrelas variáveis relatadas no artigo são membros da NGC 2355, além das 11 variáveis anteriormente conhecidas classificadas como membros do aglomerado por um estudo realizado em 2018. Elas estão localizadas na região externa do aglomerado e apresentam homogeneidade nas posições espaciais e propriedades cinemáticas com os membros do cluster. Além disso, os autores do estudo descobriram que NGC 2355 tem uma metalicidade de cerca de -0,07 dex e um avermelhamento em um nível de 0,24. + Explorar mais