Esta ilustração da NASA mostra a engenhosidade do helicóptero de Marte durante um voo de teste no Planeta Vermelho 
O plano atual para a primeira tentativa de energia, vôo controlado em outro planeta é para o helicóptero de quatro libras (1,8 quilograma), apelidado de Ingenuidade, decolar da cratera Jezero de Marte no domingo às 10:54 pm horário do leste dos EUA (0254 GMT segunda-feira) e pairar 10 pés (3 metros) acima da superfície por meio minuto, NASA disse.
"O helicóptero é bom, está parecendo saudável, "disse Tim Canham, Líder de operações de engenhosidade, em uma conferência de imprensa.
"Noite passada, fizemos nosso giro de 50 RPM, onde giramos as lâminas muito lenta e cuidadosamente, " ele disse.
O plano para o domingo é aumentar, voando apenas na vertical, passe o mouse e gire por 30 segundos para tirar uma foto do Perseverance rover, que pousou em Marte em 18 de fevereiro com o helicóptero preso a sua parte inferior.
Em seguida, a Ingenuidade será reduzida de volta à superfície.
O vôo será autônomo, pré-programado na aeronave por causa dos 15 minutos que os sinais levam para viajar da Terra a Marte, e também devido ao ambiente exigente do planeta distante.
"Marte é difícil não só quando você pousa, mas quando você tenta decolar e voar por aí, também, "disse MiMi Aung, Gerente de projeto Ingenuity.
Ela explicou que o planeta tem significativamente menos gravidade do que a Terra, mas menos de um por cento da pressão da atmosfera da Terra na superfície.
Gráfico sobre Ingenuidade, o helicóptero que pegou uma carona no rover Perseverance, que está programado para fazer sua primeira tentativa de vôo não antes de 11 de abril.
Isso torna necessário que o Ingenuity seja capaz de girar as pás do rotor muito mais rápido do que um helicóptero na Terra para voar.
"Junte essas coisas, e você tem um veículo que exige que cada entrada seja correta, "disse Aung.
A NASA capturou o teste dos rotores em um curto vídeo do rover a poucos metros de distância, mostrando o que parece ser um pequeno drone.
Aung disse que um segundo teste seria realizado hoje, com os rotores funcionando em alta velocidade.
"A única incerteza continua sendo o ambiente real de Marte, " ela disse, mencionando possíveis ventos.
A NASA considera a operação de helicóptero sem precedentes altamente arriscada, mas diz que pode colher dados valiosos sobre as condições em Marte.
NASA planeja até cinco voos, cada um sucessivamente mais difícil, em um período de um mês.
© 2021 AFP
