NGC 3132:Conjunto de imagens compostas coloridas usando fluxos de três linhas de emissão. Crédito:Monreal-Ibero et al., 2019.
Usando o instrumento Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), Astrônomos europeus examinaram mais de perto a nebulosa planetária NGC 3132. As observações do MUSE forneceram dados cruciais sobre as propriedades físicas e químicas da nebulosa. O novo estudo é detalhado em um artigo publicado em 5 de dezembro em arXiv.org.
Nebulosas planetárias (PNe) são camadas em expansão de gás e poeira que foram ejetadas de uma estrela durante o processo de evolução de uma estrela da sequência principal para uma gigante vermelha ou anã branca. Eles são relativamente raros, mas são importantes para os astrônomos que estudam a evolução química de estrelas e galáxias.
Embora NGC 3132 tenha sido objeto de vários estudos, muitas perguntas sobre sua natureza permanecem sem resposta. O que se sabe é que o objeto central desta PN é um amplo binário visual, provavelmente consistindo em uma estrela ionizante com uma temperatura efetiva de cerca de 100, 000 e uma estrela companheira de tipo espectral A0. Há uma grande incerteza sobre a distância estimada até NGC 3132, como alguns estudos sugerem que está localizado a cerca de 1, 760 anos-luz de distância, enquanto outros indicam distâncias de até 4, 042 anos-luz.
A fim de lançar mais luz sobre as propriedades de NGC 3132, Ana Monreal-Ibero da Universidade de La Laguna, Espanha e Jeremy R. Walsh do Observatório Europeu do Sul (ESO) em Garching, Alemanha, investigou este objeto com o MUSE. É um espectrógrafo panorâmico de campo integral no Very Large Telescope (VLT) do ESO operando na faixa de comprimento de onda visível. O instrumento permitiu que os pesquisadores aprendessem mais sobre a física e a composição química desta PN.
"Dados espectroscópicos bidimensionais para toda a extensão da nebulosa planetária NGC 3132 foram obtidos. Nós entregamos um datacube reduzido e mapas de alta qualidade em uma base spaxel por spaxel para as muitas linhas de emissão que caem dentro da cobertura espectral do MUSE ao longo uma faixa de brilho de superfície maior que 1000. Diagnósticos físicos derivados das imagens da linha de emissão, abrindo uma variedade de aplicações científicas, são discutidos, "escreveram os astrônomos no jornal.
As observações revelaram a morfologia complexa e a estrutura de ionização de NGC 3132. Em particular, duas estruturas semelhantes a arco de ionização de baixa ionização foram encontradas ao norte e ao sul da nebulosa. Os recursos recém-detectados mostram extinção extremamente alta e abundância de hélio, que, de acordo com os autores do artigo, sugere que eles podem ser a consequência de jatos de precessão causados pelo sistema estelar binário.
O mapa de extinção exibe a estrutura considerável de NGC 3132, com grandes áreas mostrando valores até quatro vezes maiores do que o valor mediano, especialmente além do lado oriental da borda da nebulosa. Os astrônomos presumem que esta característica, demonstrando a sobrevivência da poeira como um componente interno da nebulosa, pode ser comum para PNes.
A pesquisa encontrou um plasma interno de alta ionização com densidade relativamente alta de cerca de 1, 000 cm -3 , enquanto o plasma de baixa ionização exibia uma estrutura em densidade com valores típicos de cerca de 300 cm -3 e com pico na borda com valores a um nível de 700 cm -3 . Além disso, a temperatura média do elétron sugere a presença de aglomerados de alta densidade em NGC 3132.
De acordo com o jornal, a abundância média estimada de hélio [He / H] do PN estudado foi encontrada em aproximadamente 0,124, com valores ligeiramente mais elevados no rebordo e exterior. Quando se trata de abundância iônica de elementos leves, os resultados foram considerados compatíveis com estudos anteriores.
Em comentários finais, os pesquisadores notaram que os espectrógrafos de campo amplo integral como o MUSE são importantes para o avanço do conhecimento das nebulosas planetárias. "Juntamente com o trabalho em NGC 7009 apresentado por Walsh et al. (2018), o presente estudo ilustra o enorme potencial de espectrógrafos integrais de campo amplo para o estudo de PNe Galáctica, "concluíram os astrônomos.
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