Curvas de luz de trânsito de NGTS-7Ab. Parte superior:curva de luz NGTS dobrada em fase com o modelo de melhor ajuste sobreposto em vermelho. Meio:curva de luz de trânsito primária de SAAO na banda I, com o modelo de melhor ajuste em verde. Abaixo:curva de luz de trânsito primária de EulerCam na banda V, com o modelo de melhor ajuste em magenta. Os resíduos de cada ajuste são mostrados abaixo de cada gráfico respectivo. Crédito:Jackman et al., 2019.
Uma equipe internacional de astrônomos detectou uma nova anã marrom com um período orbital ultracurto que transita por uma estrela anã M ativa. O objeto recém-descoberto, designado NGTS-7Ab, acaba sendo o período mais curto em trânsito na anã marrom em torno de uma estrela da sequência principal ou pré-sequência descoberta até hoje. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 19 de junho no servidor de pré-impressão arXiv.
Anãs marrons são objetos intermediários entre planetas e estrelas, ocupando a faixa de massa entre 13 e 80 massas de Júpiter. Embora muitas anãs marrons tenham sido detectadas até hoje, esses objetos orbitando outras estrelas são um achado raro.
Agora, um grupo de astrônomos liderados por James A.G. Jackman, da University of Warwick, REINO UNIDO, relata a descoberta de uma nova anã marrom rara no sistema binário NGTS-7AB. O sistema, localizado a cerca de 500 anos-luz de distância, consiste em duas estrelas M-anãs. A anã marrom recém-detectada orbita a estrela primária conhecida como NGTS-7A e, portanto, recebeu a designação NGTS-7Ab.
A descoberta ocorreu durante a Next Generation Transit Survey (NGTS), uma busca robótica baseada em solo por exoplanetas. A natureza anã marrom do novo objeto foi confirmada por observações posteriores.
"Relatamos a descoberta do NGTS-7Ab, uma anã marrom em trânsito de alta massa orbitando uma estrela M com um período orbital de 16,2 horas, "escreveram os astrônomos no jornal.
De acordo com o estudo, a descoberta é significativa devido ao período orbital muito curto do objeto recém-encontrado e sua massa relativamente alta. NGTS-7Ab representa o chamado "deserto das anãs marrons, "descrevendo a escassez de anãs marrons massivas (com massas maiores que 35 massas de Júpiter) orbitando seus hospedeiros a uma distância relativamente próxima (menos de 3,0 UA).
NGTS-7Ab foi encontrado para orbitar sua estrela-mãe em uma separação de cerca de 0,014 UA, e sua massa é considerada em torno de 75,5 massas de Júpiter, o que o torna um dos objetos mais massivos deste tipo detectados até o momento. O raio deste objeto é estimado em aproximadamente 1,38 raio de Júpiter.
Além disso, NGTS-7Ab é o período mais curto em trânsito na anã marrom em torno de uma estrela da sequência principal ou pré-descoberta até agora, e apenas a quinta anã marrom transitando por um hospedeiro estrela-M.
Resumindo os resultados, os pesquisadores também tentam explicar o período orbital ultracurto do NGTS-7Ab, observando que o companheiro anão M pode ser o responsável por isso.
"Acreditamos que NGTS-7Ab faz parte de um sistema triplo hierárquico e a presença de NGTS-7B pode ter desempenhado um papel na movimentação da anã marrom em sua órbita próxima através do mecanismo Kozai-Lidov e circularização das marés, "concluíram os autores do artigo.
Eles acrescentaram que a órbita do NGTS-7Ab provavelmente decairá em cerca de 5 a 10 milhões de anos devido a uma combinação de sincronização de maré e frenagem magnética.
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