O Espectrógrafo Estelar Echelle de alta resolução do Colorado, ou CHESS 4, foi lançado com sucesso em um foguete da NASA Black Brant IX às 12h47. EDT, 16 de abril (4:47 da manhã local, 17 de abril) do Atol Kwajalein na República das Ilhas Marshall.

A missão CHESS 4 estudará o meio interestelar, a matéria entre as estrelas. A missão se concentra em nuvens translúcidas de gás, que fornecem os blocos de construção fundamentais para estrelas e planetas. Essas nuvens têm densidades muito baixas e a única maneira de estudá-las é medir como uma nuvem é afetada por uma estrela - e seu derramamento de material estelar associado, o vento estelar - movendo-se através dele.

Os sistemas de carga útil relataram um voo nominal, procedendo conforme o esperado. A carga útil deve ser recuperada, tornando-se a segunda missão astronômica da NASA com recuperação de água. Prejudicada por ventos fortes desde o dia de lançamento planejado de 13 de abril, o CHESS 4 saiu do pad faltando apenas 13 minutos para o último dia da janela de lançamento.

O instrumento CHESS 4 foi desenvolvido pelo Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado, Pedregulho. A missão foi precedida pelo lançamento do experimento de foguete de recuperação de água Penn State (WRX) em 4 de abril. O lançamento bem-sucedido de ambas as missões encerra a campanha Kwajalein deste ano.