p Um novo serviço comercial europeu está permitindo aos pesquisadores, educadores, universidades e empresas para realizar seus experimentos na Estação Espacial Internacional. Chamados de cubos de gelo, Pesquisadores espaciais iniciantes podem construir seu experimento em blocos de 10 x 10 x 10 cm que se encaixam em um rack dedicado no laboratório espacial da ESA, Columbus. p Semelhante a pequenos 'CubeSats' que orbitam a Terra, Os experimentos do Ice Cube podem ser feitos a partir de produtos "prontos para uso" e empilhados para permitir experimentos maiores, se necessário.

p A unidade Ice Cube nesta imagem está instalada no rack de experimentos em uma maquete em tamanho real do laboratório Columbus no centro técnico da ESA na Holanda.

p Devido ao seu alto grau de modularidade e uso de subsistemas prontos para uso, Os projetos de cubos de gelo são 'plug and play' e podem ser preparados para voar mais rapidamente em comparação com as programações de experimentos espaciais tradicionais. Os primeiros cubos de gelo estarão funcionando no próximo ano.

p O serviço é oferecido pela Space Applications Services em parceria com a ESA, garantindo anos de know-how de voos espaciais para ajudar os pesquisadores, educadores e empresas desenvolvem e constroem experimentos seguros e úteis - incluindo um desconto para usuários educacionais.