Por incrível que pareça, as marés oceânicas na Terra são diretamente causadas pelas forças gravitacionais da Lua e do Sol. As marés são o aumento e a diminuição diários do nível do mar. A altura das marés em qualquer local é determinada em parte pela geografia e condições meteorológicas e em parte pelas posições relativas do sol e da lua. Um tipo particular de maré ocorre quando o Sol e a Lua formam um ângulo reto com a Terra

Gravidade Lunar

A maior influência nas marés da Terra é a gravidade da lua. Ao contrário da crença popular, a Lua não tem a massa para realmente atrair a água verticalmente. Em vez disso, sua gravidade puxa a água horizontalmente através do oceano, criando uma protuberância que é perceptível como uma maré alta nas costas. Oposto a esta maré alta é outro causado pelo movimento centrífugo do sistema da terra-lua. Entre essas duas marés altas estão duas depressões, ou marés baixas. Em um único dia, a maioria das localidades costeiras experimentará duas marés altas e duas baixas.

Gravidade solar

Os mesmos princípios que governam as marés lunares também se aplicam ao Sol. No entanto, a maior distância do Sol a partir da Terra significa que sua influência nas marés é muito menor que a da Lua. Ainda assim, a combinação de marés lunares e marés solares significa que, à medida que a Lua gira em torno da Terra, as marés mudam sua intensidade. O alinhamento específico do Sol e da Lua com relação à Terra dita o tipo de maré que se experimenta nas costas.

Marés da Primavera

Quando o Sol, a Lua e a Terra estão em linha reta as marés primaveris são o resultado. Do ponto de vista de um observador ligado à terra, essas marés coincidem com a lua nova e a lua cheia. Basicamente, as marés primaveris são a sobreposição das forças de maré da Lua e do Sol. As marés altas são mensuravelmente mais altas, enquanto as marés baixas são mais baixas. Curiosamente, não faz diferença se a Lua é nova ou cheia. As marés primaveris são exactamente as mesmas em qualquer configuração.

Marés mortas

As marés baixas ocorrem quando a Lua e o Sol formam um ângulo recto com a Terra. Em contraste com as marés vivas, as marés baixas são o efeito das forças de maré que se anulam mutuamente. Isso não significa que as marés desapareçam completamente. A maré lunar é muito mais forte que a maré solar, por isso, mesmo durante as marés baixas, o oceano vai subir e descer como sempre. No entanto, as marés altas serão menores e as marés baixas não serão tão baixas.