Quando olhamos para as estrelas no céu noturno, é difícil imaginar que o nosso sol escaldante também seja uma estrela. É a estrela mais próxima da Terra. Embora o sol esteja próximo da Terra em termos cósmicos, ainda está a 93 milhões de milhas de distância.
Tamanho e Idade
O Sol é 109 vezes mais largo que a Terra e 330.000 vezes mais pesado. O sol se formou cerca de 4,5 bilhões de anos atrás e vai queimar por cerca de 5 bilhões de anos a mais, então o sol está no meio da sua vida útil.
Composição e Estrutura
O sol está completamente gasoso. Não há superfície sólida. O sol é composto de 74% de hidrogênio, 25% de hélio e 1% de outros gases. O sol é composto de várias camadas. A superfície do sol é composta de gases espessos e é conhecida como fotosfera. Duas camadas de atmosfera, chamadas de cromosfera e corona, cobrem a fotosfera. A coroa é a camada mais externa do sol. Abaixo da fotosfera estão três camadas quentes chamadas núcleo, zona radiativa e zona convectiva. Gravidade mantém o sol juntos.
Temperatura
A temperatura na fotosfera é de aproximadamente 10.000 graus F. A temperatura estimada no núcleo do sol é de 27 milhões de graus F. O sol queima mais de 7 milhões toneladas de gás natural a cada segundo. Sem a luz e o calor do sol, a Terra seria incapaz de suportar a vida.
Rotação
O sol gira sobre o seu eixo aproximadamente a cada 26 dias. Como o sol é composto de gás, diferentes partes giram em velocidades diferentes. A rotação mais rápida ocorre no equador do sol. A área de rotação mais lenta é na região polar do sol, que ocorre uma vez em mais de 30 dias.
Manchas solares
As manchas solares são regiões escuras que aparecem no sol. São áreas de atividade magnética causadas pelo campo magnético do sol. A temperatura nas regiões das manchas solares é muito mais fria do que nas áreas circundantes. As manchas solares geralmente duram vários dias, embora as maiores possam durar semanas.
Solar Flares
Uma erupção solar é uma descarga elétrica na parte superior da atmosfera solar. A energia eletromagnética é liberada em rajadas intensas. As perturbações da atmosfera do sol ejetam o material solar, criando uma exibição incomum de atividade solar. As explosões solares podem causar tempestades geomagnéticas na Terra, interrompendo os satélites de comunicação e as redes elétricas.
