Em uma nova reviravolta em uma tecnologia ORNL existente, pesquisadores desenvolveram um eletrocatalisador que permite que a água e o dióxido de carbono sejam divididos e os átomos recombinados para formar hidrocarbonetos de maior peso para a gasolina, diesel e combustível de aviação.

A tecnologia é um catalisador de nanospike de carbono que usa nanopartículas de uma liga personalizada, que foi licenciado pela Prometheus Fuels, com sede na Califórnia. A superfície texturizada pontiaguda dos catalisadores fornece amplos locais reativos para facilitar a conversão de dióxido de carbono em hidrocarbonetos.

"Este catalisador de ponta nos permitirá reduzir ainda mais o preço de nossos combustíveis de carbono zero líquido, "disse Rob McGinnis, CEO e fundador da Prometheus.

A empresa planeja usar a tecnologia em seu processo de conversão de eletricidade solar e eólica em química para produzir eletrocombustíveis com zero líquido de carbono.

O catalisador de nanofabricação de carbono foi inventado usando um instrumento de nanofabricação único e a experiência da equipe do Centro de Ciências de Materiais Nanofásicos do ORNL.