Os átomos podem ser embalados juntos densamente ou vagamente. Em materiais cristalinos, como metais, os átomos são empacotados em matrizes tridimensionais periódicas. Em materiais não cristalinos, como o óxido de silício, os átomos não estão sujeitos a embalagens periódicas. O componente básico de uma estrutura de cristal é uma célula unitária. A densidade planar é uma medida da densidade de empacotamento em cristais. A densidade planar de uma célula unitária cúbica centrada na face pode ser calculada com alguns passos simples.

Calcule o número de átomos centrados em um determinado plano. Como exemplo, existem 2 átomos em um plano (1 1 0) de um cristal FCC.

Encontre a área do plano. Como exemplo, a área de um plano (1 1 0) de um cristal FCC é 8_sqrt (2) _R ^ 2 onde "R" é o raio de um átomo dentro do plano.

Calcule densidade planar com a fórmula:

PD = Número de átomos centrados em um determinado plano /Área do plano.

Substitua o valor calculado na etapa 1 pelo numerador e o valor calculado na etapa 2 para o denominador.